ઓસ્ટ્રેલિયાના દિગ્ગજ બેટ્સમેન સ્ટીવ સ્મિથે વનડે ક્રિકેટમાંથી નિવૃત્તિ લીધી છે. તે હજુ પણ T20 અને ટેસ્ટ મેચો માટે ઉપલબ્ધ રહેશે, પરંતુ તેણે તાત્કાલિક અસરથી તેની ODI કારકિર્દીનો અંત લાવી દીધો છે. ગયા મંગળવારે, ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફીની સેમિફાઇનલ મેચમાં ઓસ્ટ્રેલિયા ભારત સામે 4 વિકેટથી હારી ગયું હતું. તે મેચ હાર્યા પછી, સ્મિથ તેની ટીમના સભ્યો પાસે ગયો અને તેમને તેની નિવૃત્તિ યોજનાઓ વિશે માહિતી આપી. હવે સ્મિથે નિવૃત્તિની જાહેરાત કરવાનું કારણ જાહેર કર્યું છે.
ક્રિકેટ ઓસ્ટ્રેલિયા દ્વારા શેર કરાયેલા એક નિવેદન અનુસાર, સ્ટીવ સ્મિથે કહ્યું, “આ એક અદ્ભુત સફર રહી છે, જેની દરેક ક્ષણનો મેં આનંદ માણ્યો. આ સમય સાથે ઘણી સારી યાદો જોડાયેલી છે. 2 વર્લ્ડ કપ ટ્રોફી જીતવી યાદગાર હતી અને બધા સાથી ખેલાડીઓ સાથે વિતાવેલો સમય યાદ રહેશે.”
નિવૃત્તિનું કારણ જણાવતા સ્ટીવ સ્મિથે કહ્યું, “હવે સમય આવી ગયો છે કે અન્ય ખેલાડીઓને 2027 વર્લ્ડ કપ માટે તૈયારી કરવાની તક આપવામાં આવે. કદાચ આ અન્ય ખેલાડીઓ માટે રસ્તો બનાવવાનો યોગ્ય સમય છે.” સ્મિથે એમ પણ કહ્યું કે ટેસ્ટ ક્રિકેટ તેમની પ્રાથમિકતા રહેશે અને તે 2025 વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપ ફાઇનલ માટે પણ ઉત્સાહિત છે.
2028ના લોસ એન્જલસ ઓલિમ્પિકમાં ક્રિકેટનું પુનરાગમન થવા જઈ રહ્યું છે. સ્મિથે હજુ સુધી T20માંથી નિવૃત્તિ લીધી નથી, પરંતુ ઓસ્ટ્રેલિયન ટીમ મેનેજમેન્ટે કદાચ તેને T20 ટીમની યોજનાઓમાં સામેલ કર્યો નથી. તેને 2024 T20 વર્લ્ડ કપ ટીમમાંથી પણ બહાર રાખવામાં આવ્યો હતો. પરંતુ અમે તમને યાદ અપાવી દઈએ કે સ્મિથ 2028ના ઓલિમ્પિકમાં રમવાનું સ્વપ્ન જોઈ રહ્યો છે અને તે ટુર્નામેન્ટ ફક્ત T20 ફોર્મેટમાં જ રમવાની છે. ઓલિમ્પિકનું સ્વપ્ન દર્શાવે છે કે સ્મિથ ઓછામાં ઓછા ત્રણ વર્ષ સુધી આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટ સાથે સંકળાયેલા રહેવા માંગે છે.