વારાણસી:વડાપ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીના સંસદીય ક્ષેત્ર વારાણસીને આજે એટલે કે ગુરુવારે વધુ એક ભેટ મળવા જઈ રહી છે. હાઈડ્રોજન ઈંધણવાળી દેશની પહેલી વોટર ટેક્સી હવે બનારસના ઘાટો પર દોડશે. તેની તમામ તૈયારીઓ પૂર્ણ કરી લેવામાં આવી છે અને 15 જૂનથી વોટર ટેક્સીનું સંચાલન શરૂ થશે.
આ પહેલા દેશની પ્રથમ રિવર ક્રુઝને પણ બનારસથી ફ્લેગ ઓફ કરવામાં આવી હતી. ક્રુઝને જ્યાં 50 દિવસમાં બાંગ્લાદેશ થઈને આસામના ડિબ્રુગઢ સુધીની સફર કરવાની છે, ત્યારે બનારસના મુખ્ય ઘાટો વચ્ચે વોટર ટેક્સી ચલાવવામાં આવી રહી છે. ગંગા નદી પર ચલાવવામાં આવનાર આ વોટર ટેક્સી પાયલોટ પ્રોજેક્ટ હેઠળ શરૂ કરવામાં આવી રહી છે. ટૂંક સમયમાં આવી વધુ વોટર ટેક્સીઓ ચલાવવામાં આવશે. બનારસ પછી આગ્રા અને મથુરામાં યમુના નદી પર આવી જ વોટર ટેક્સીઓ ચલાવવાની યોજના છે.
એડિશનલ મ્યુનિસિપલ કમિશનર સુમિત કુમારનું કહેવું છે કે આ વોટર ટેક્સી રામનગર કિલ્લાથી નમો ઘાટ સુધી ચાલશે. બંને વચ્ચે લગભગ 11 કિલોમીટરનું અંતર છે. વચ્ચે ઘણા સ્ટોપ પણ બનાવવામાં આવ્યા છે. આ રૂટની મધ્યમાં કુલ 3 સ્ટોપેજ હશે. આ વોટર ટેક્સી આસી ઘાટ, દશાશ્વમેધ ઘાટ અને રાજ ઘાટ પર પણ રોકાશે. અધિકારીનું કહેવું છે કે હાલમાં ગંગા પર 2 વોટર ટેક્સીઓ ચલાવવામાં આવી રહી છે, પરંતુ પૂરની સિઝન પૂરી થયા બાદ વધુ 4 વોટર ટેક્સી ચલાવવાની યોજના છે.
વારાણસી મ્યુનિસિપલ કોર્પોરેશને રસ્તાઓ પર ટ્રાફિકનું દબાણ ઓછું કરવા માટે આ વોટર ટેક્સીનું સંચાલન શરૂ કર્યું છે. રૂટ નક્કી કરવાની સાથે તેનું ભાડું પણ નક્કી કરવામાં આવ્યું છે. રામનગરથી નમો ઘાટ વચ્ચે આ હાઇ સ્પીડ ટેક્સી માટે મુસાફરો પાસેથી પ્રતિ કિલોમીટર 15 રૂપિયાનું ભાડું વસૂલવામાં આવશે. તેથી, આ 11 કિલોમીટરની મુસાફરી માટે મુસાફરોએ 165 રૂપિયા ચૂકવવા પડશે.
વોટર ટેક્સીમાં એક વખતમાં 80 મુસાફરોને બેસવાની ક્ષમતા હશે. તેની કામગીરીની જવાબદારી રોડવેઝ મેનેજમેન્ટને સોંપવામાં આવી છે. વોટર ટેક્સી હાલમાં રામનગર કિલ્લાથી નમો ઘાટ સુધી ચલાવવામાં આવી રહી છે, પરંતુ ટૂંક સમયમાં તેને કાશી વિશ્વનાથ ધામના પ્રવેશ દ્વાર સુધી લંબાવવામાં આવશે. તેનું લગભગ તમામ કામ પૂર્ણ થઈ ગયું છે. આગામી દિવસોમાં આ વોટર ટેક્સી દ્વારા શ્રદ્ધાળુઓ સીધા કાશી વિશ્વનાથ ધામ પહોંચી શકશે.