નવી દિલ્હીઃ ભારતીય રેલવેએ આધુનિકીકરણ અને વિસ્તરણ તરફ એક મહત્વપૂર્ણ પગલું ભરતા, આગામી કેટલાક વર્ષોમાં કુલ 8000 વંદે ભારત એક્સપ્રેસ કોચ બનાવવાની યોજના જાહેર કરવામાં આવી છે. આ 8000 કોચ જૂના કોચને બદલીને બદલવામાં આવશે. રિપોર્ટમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે આ સેમી હાઈ સ્પીડ ટ્રેનસેટ્સને વધુ સુધારવાની યોજના છે. વંદે ભારત ટ્રેન આરામદાયક મુસાફરી અને સારી સુવિધાઓ સાથેની મુસાફરી માટે પ્રખ્યાત છે. વંદે ભારત એક્સપ્રેસ ટ્રેનમાં 16 કોચ છે, પરંતુ તેને જરૂરિયાત મુજબ 8 કોચ સાથે દોડાવી શકાય છે. હાલમાં તે દેશના મોટાભાગના રાજ્યોમાં કાર્યરત છે અને થોડા વર્ષોમાં તેને દેશના અન્ય રૂટ સાથે જોડવાનું આયોજન કરવામાં આવ્યું છે. રેલ્વે મંત્રાલયના જણાવ્યા અનુસાર, આગામી ઉત્પાદનમાં લગભગ બે તૃતીયાંશ કોચનું નિર્માણ કરવામાં આવશે. 16 કોચની ટ્રેન સેટની કિંમત અંદાજે 130 કરોડ રૂપિયા છે.
ચેન્નાઈમાં ઈન્ટિગ્રલ કોચ ફેક્ટરી (ICF) ને સ્લીપર વેરિઅન્ટના 3,200 વંદે ભારત કોચ બનાવવાનું કામ સોંપવામાં આવ્યું છે. વંદે ભારત એક્સપ્રેસ ટ્રેન માટે અત્યાર સુધી માત્ર સીટિંગ કોચ તૈયાર કરવામાં આવ્યા છે. આયોજિત વિસ્તરણ સાથે, 1,600 કોચનું ઉત્પાદન ICF ખાતે કરવામાં આવશે, જ્યારે બાકીનું ઉત્પાદન MCF-રાયબરેલી અને RCF-કપુરથલા દ્વારા કરવામાં આવશે. વંદે ભારત રેકની સંખ્યા પણ આ નાણાકીય વર્ષમાં 25ની સરખામણીએ 75 સુધી પહોંચવાની અપેક્ષા છે.
રેલવે મંત્રાલયના અધિકારીઓના જણાવ્યા અનુસાર, આ વર્ષે લગભગ 700 વંદે ભારત કોચનું ઉત્પાદન થવાની ધારણા છે. અને 2024-25માં એક હજાર વધારાના કોચ બનાવવામાં આવશે. રેલવે મંત્રી અશ્વિની વૈષ્ણવે કહ્યું કે વંદે ભારત સ્લીપર વેરિઅન્ટની પહેલી ટ્રેન આવતા વર્ષની શરૂઆતમાં બનાવવામાં આવશે. આ ટ્રેન લાંબા અંતરની ટ્રેનોની જેમ ચલાવવામાં આવશે. તેને રાજધાનીની જેમ જ પ્રથમ 500 કિમીના અંતર માટે ચલાવવામાં આવશે. કોચની ડિઝાઇન નવી રીતે હશે, જે બે પ્રકારની હોઈ શકે છે. ભારતની રેલ વિકાસ નિગમ લિમિટેડ સાથે ભાગીદારીમાં, રશિયન રોલિંગ-સ્ટોક અગ્રણી TMH સ્લીપર વેરિઅન્ટ સહિત 120 વંદે ભારતનું ઉત્પાદન કરશે. આ ઉપરાંત, BHELને 80 સમાન કોચ બનાવવાનો કોન્ટ્રાક્ટ આપવામાં આવ્યો છે. આ ઉપરાંત, ફ્રેન્ચ અગ્રણી એલ્સ્ટોમ એલ્યુમિનિયમ બોડીથી સજ્જ 100 વંદે ભારત ટ્રેનોના ઉત્પાદનમાં સામેલ થશે.