અમદાવાદ:ઈન્ડિયન પ્રીમિયર લીગ (IPL) 2023 આજથી (31 માર્ચ) શરૂ થઈ રહી છે. આ સિઝનની પ્રારંભિક મેચમાં, ડિફેન્ડિંગ ચેમ્પિયન ગુજરાત ટાઇટન્સ (GT) ચેન્નાઈ સુપર કિંગ્સ (CSK) સામે ટકરાશે. બંને ટીમો વચ્ચેની આ બ્લોકબસ્ટર મેચ અમદાવાદના નરેન્દ્ર મોદી સ્ટેડિયમ ખાતે સાંજે 7.30 વાગ્યાથી રમાશે.
મેચ પહેલા CSK માટે કેટલાક ચિંતાજનક સમાચાર સામે આવ્યા છે. ટીમના કેપ્ટન એમએસ ધોનીને થોડા દિવસો પહેલા પ્રેક્ટિસ સેશન દરમિયાન ડાબા ઘૂંટણમાં ઈજા થઈ હતી. આ કારણે એમએસ ધોની ગુરુવારે નરેન્દ્ર મોદી સ્ટેડિયમમાં પ્રેક્ટિસ માટે આવ્યા હતા, પરંતુ તેણે બેટિંગ કરી નહોતી. આવી સ્થિતિમાં ધોનીના રમવા પર સસ્પેન્સ છે. જો ધોની નહીં રમે તો બેન સ્ટોક્સ અથવા રવિન્દ્ર જાડેજાને કેપ્ટનશિપની જવાબદારી મળી શકે છે, જ્યારે ડેવોન કોનવે વિકેટકીપરની ભૂમિકામાં જોવા મળશે. જોકે, CSK ટીમના CEO કાશી વિશ્વનાથનને પૂરી આશા છે કે એમએસ ધોની પ્રથમ મેચ રમશે.
ગુજરાત ટાઇટન્સની ટીમની વાત કરીએ તો તેમના માટે સારી વાત એ છે કે ખેલાડીઓ ફોર્મમાં હોવા જોઈએ. શુભમન ગિલ તેની કારકિર્દીના સર્વશ્રેષ્ઠ તબક્કામાંથી પસાર થઈ રહ્યો છે અને અફઘાની સ્પિનર રાશિદ ખાને પાકિસ્તાન સામેની T20 સિરીઝમાં શાનદાર પ્રદર્શન કર્યું હતું. કેપ્ટન હાર્દિક પંડ્યાએ પોતે પોતાની ફિટનેસ પર સખત મહેનત કરી છે અને ઈજામાંથી પરત ફર્યા બાદ બોલ અને બેટથી અસરકારક પ્રદર્શન કરી રહ્યો છે.
ગુજરાતની ટીમને આ મેચમાં અનુભવી ડેવિડ મિલરની ખોટ પડશે, જે હાલમાં નેધરલેન્ડ સામેની વનડે સિરીઝ માટે દક્ષિણ આફ્રિકામાં છે. જોકે રાહુલ તેવતિયાએ છેલ્લા કેટલાક સમયથી બેટથી સારું પ્રદર્શન કર્યું છે અને તે આ ઉણપને પૂરી કરવાનો પ્રયાસ કરશે. ન્યૂઝીલેન્ડનો દિગ્ગજ ખેલાડી કેન વિલિયમસન પણ ટીમમાં છે. વિલિયમસનને આ ફોર્મેટમાં બહુ ખતરનાક માનવામાં આવતો નથી, પરંતુ ઓછા સ્કોરવાળી મેચોમાં તે ટીમ માટે મુશ્કેલીનિવારક બની શકે છે.