અમદાવાદ, 8 એપ્રિલ 2026: ગુજરાતી નાટ્ય જગત અને રંગભૂમિના ભિષ્મ પિતામહ સમાન વરિષ્ઠ કલાકાર ભીમ વાકાણીનું નિધન થયું છે. તેમના અવસાનથી ગુજરાતી કલા જગતને ક્યારેય ન પુરાય તેવી ખોટ પડી છે. ભીમ વાકાણીએ દાયકાઓ સુધી પોતાની અભિનય કળા અને દિગ્દર્શનથી ગુજરાતી રંગભૂમિને જીવંત રાખી હતી. ભીમ વાકાણી માત્ર એક અભિનેતા જ નહીં, પરંતુ એક કુશળ દિગ્દર્શક અને નાટ્ય ગુરુ પણ હતા. તેમણે અનેક લોકપ્રિય નાટકોમાં યાદગાર ભૂમિકાઓ ભજવી હતી. ખાસ કરીને સામાજિક અને પારિવારિક નાટકોમાં તેમનું પ્રદાન અવિસ્મરણીય રહ્યું છે. લોકપ્રિય ટીવી સીરિયલ ‘તારક મહેતા કા ઉલ્ટા ચશ્મા’ના કલાકાર મયુર વાકાણી (સુંદરલાલ) અને દિશા વાકાણી (દયાબેન) ના તેઓ પિતા હતા. તેમણે પોતાના સંતાનોને પણ કલાના સંસ્કારો વારસામાં આપ્યા હતા.
તેમણે જીવનના 50થી વધુ વર્ષો ગુજરાતી રંગભૂમિને સમર્પિત કર્યા હતા. તેઓ માત્ર અભિનેતા જ નહીં, પણ એક કુશળ લેખક અને દિગ્દર્શક પણ હતા. તેમણે સેંકડો નાટકોમાં કામ કર્યું હતું અને અનેક કલાકારોને તૈયાર કર્યા હતા. તેમના નાટકોમાં ઘણીવાર સામાજિક મૂલ્યો અને કૌટુંબિક સંબંધોની ગૂંથણી જોવા મળતી, જે પ્રેક્ષકોને જકડી રાખતી. ગુજરાત સરકાર દ્વારા તેમને પ્રતિષ્ઠિત ‘ગૌરવ પુરસ્કાર’ થી સન્માનિત કરવામાં આવ્યા હતા. ત્યારબાદ ભારત સરકારના સંગીત નાટક અકાદમી દ્વારા પણ તેમની કલાની નોંધ લેવામાં આવી હતી.
ભીમ વાકાણી તેમની ગંભીર અને પ્રભાવશાળી અવાજ ની શૈલી માટે જાણીતા હતા. રંગભૂમિ પર તેમનો પ્રવેશ જ પ્રેક્ષકોમાં ઉત્સાહ ભરી દેતો હતો. તેઓ માનતા હતા કે નાટક એ માત્ર મનોરંજન નથી, પણ સમાજને અરીસો બતાવવાનું માધ્યમ છે. તેમના નિધન બાદ અસિત કુમાર મોદી (તારક મહેતાના પ્રોડ્યુસર) સહિતના અનેક દિગ્ગજ કલાકારોએ તેમને ‘રંગભૂમિના ભિષ્મ પિતામહ’ ગણાવીને શ્રદ્ધાંજલિ અર્પી હતી. તેમના નિધનના સમાચાર વાયુવેગે પ્રસરતા જ ગુજરાતી ફિલ્મ ઇન્ડસ્ટ્રી અને નાટ્ય જગતના કલાકારોએ ભારે હૈયે શ્રદ્ધાંજલિ પાઠવી હતી. સોશિયલ મીડિયા પર ચાહકો અને સાથી કલાકારો તેમના સાથેના સંસ્મરણો તાજા કરી રહ્યા છે. રંગભૂમિ પ્રત્યેનું તેમનું સમર્પણ આવનારી પેઢીના કલાકારો માટે હંમેશા પ્રેરણારૂપ રહેશે.
વધુ વાંચો: યુદ્ધ વિરામની જાહેરાત બાદ તેજ બજારમાં રાહત, ક્રુડ ઓઈલની કિંમતમાં ઘટાડો
