નૈરોબી, 21 ઓક્ટોબર 2026: કેન્યાની એક અદાલતે સ્વઘોષિત પાદરી પોલ મેકેન્ઝી અને તેના 28 સહયોગીઓને હત્યાના ગુનામાં દોષિત ઠેરવ્યા છે. આ કેસમાં અંધશ્રદ્ધા અને ભૂખમરાને કારણે સેંકડો લોકોએ જીવ ગુમાવ્યા હતા.
મોમ્બાસાની એક અદાલતના આ ચુકાદામાં 190 બાળકો અને એક પુખ્ત વયની વ્યક્તિના મૃત્યુ સાથે સંકળાયેલા કેસની સુનાવણી કરવામાં આવી હતી. આરોપીએ તેના અનુયાયીઓને એવી ભ્રામક વાત કહી હતી કે, પ્રલય (દુનિયાના અંત) આવે તે પહેલાં ભૂખે મરી જવાથી તેઓ સીધા સ્વર્ગમાં પ્રવેશ મેળવી શકશે અને મોક્ષ પ્રાપ્ત કરશે.
શાકાહોલા જંગલમાંથી સામૂહિક કબરો મળી આવી
આ ભયાનક કિસ્સો 2023માં પ્રકાશમાં આવ્યો, જ્યારે એક સ્થાનિક રહેવાસીએ શાકાહોલા જંગલમાં બાળકોના મૃત્યુ અંગે પોલીસને જાણ કરી. ત્યારબાદ હાથ ધરવામાં આવેલી શોધખોળ અને ખોદકામની કામગીરીમાં, અત્યાર સુધીમાં સામૂહિક કબરોમાંથી 400થી વધુ મૃતદેહો મળી આવ્યા છે.
તપાસ અને અદાલતી કાર્યવાહીમાં બહાર આવ્યું છે કે બાળકોને તેમના પરિવારના સભ્યોની હાજરીમાં પણ અલગ રાખવામાં આવતા હતા અને તેમને ભૂખ્યા રહેવા મજબૂર કરવામાં આવતા હતા, જેના કારણે તેઓ અત્યંત પીડામાં મૃત્યુ પામ્યા.
ભૂખમરો સર્જવાનું કાવતરું ત્રણ તબક્કામાં ઘડવામાં આવ્યું હતું
તપાસકર્તાઓના જણાવ્યા અનુસાર, આ સંપ્રદાયના ભાગરૂપે લોકોને ભૂખ્યા રાખવાની યોજના અત્યંત સુનિયોજિત રીતે, ત્રણ તબક્કાની પ્રક્રિયા દ્વારા ઘડવામાં આવી હતી. પ્રથમ તબક્કામાં નિર્દોષ બાળકોને નિશાન બનાવવામાં આવ્યા; બીજા તબક્કામાં મહિલાઓ અને યુવાનોને ભૂખમરાનો ભોગ બનવું પડ્યું; અને અંતે, પુરુષોને નિશાન બનાવવા માટેની તૈયારીઓ કરવામાં આવી હતી.
વધુમાં, મેકેન્ઝીએ તેના અનુયાયીઓને તેમના બાળકોને શાળાએ મોકલવાની મનાઈ ફરમાવી હતી, અને કોઈ બીમાર પડે ત્યારે તબીબી સારવાર લેવા પર પણ પ્રતિબંધ મૂક્યો હતો.
સત્તાવાળાઓને મેકેન્ઝીની શંકાસ્પદ પ્રવૃત્તિઓ વિશે લાંબા સમયથી જાણ હતી. 2017માં પોલીસે તેના સ્થળો પર દરોડા પાડ્યા હતા અને 2019માં તેનું ચર્ચ બંધ કરાવી દેવામાં આવ્યું હતું. આમ છતાં, તે કાયદાની પકડમાંથી બચી નીકળવામાં સફળ રહ્યો અને શાકાહોલાના ગીચ જંગલોમાં જઈને વસવાટ કર્યો, જ્યાં તેણે કોઈપણ પ્રકારના અવરોધ વિના પોતાનું ઘાતક નેટવર્ક ચલાવવાનું ચાલુ રાખ્યું.
અદાલતે મેકેન્ઝીની તમામ દલીલો ફગાવી દીધી છે અને તેને તથા તેના 28 સાથીદારોને દોષિત ઠેરવ્યા છે; બીજી તરફ, બચાવ પક્ષે સંકેત આપ્યો છે કે તેઓ આ ચુકાદા સામે ઉપલી અદાલતમાં અપીલ કરશે.
દોષિત ઠરેલા લોકો માટે સજાની જાહેરાત 6 નવેમ્બરે કરવામાં આવશે. આ ઉપરાંત, અન્ય ૫૨ વ્યક્તિઓના મૃત્યુને લગતો વધુ એક કેસ પણ મેકેન્ઝી સામે પેન્ડિંગ છે, જેમાં તેણે પોતાને નિર્દોષ ગણાવ્યા છે.
વધુ વાંચો: પશ્ચિમ બંગાળમાં ઘૂસણખોરીનો પ્રયાસ નિષ્ફળ, પાંચ બાંગ્લાદેશી નાગરિકોની ધરપકડ
