નવી દિલ્હીઃ ભારતમાં ઓઈલ અને ગેસના સંશોધનમાં વેગ મળ્યો છે, ખાસ કરીને ઓફશોર વિસ્તારોમાં, જે દેશના વિશાળ વણખેડાયેલા હાઇડ્રોકાર્બન ભંડારને ટેપ કરવાના પ્રયાસોને પ્રતિબિંબિત કરે છે. રાજ્યસભામાં એક અતારાંકિત પ્રશ્નના લેખિત જવાબમાં, કેન્દ્રીય પેટ્રોલિયમ અને કુદરતી ગેસ મંત્રી હરદીપ સિંહ પુરીએ જણાવ્યું હતું કે 2022માં લગભગ 10 લાખ ચોરસ કિલોમીટરના ભૂતપૂર્વ ‘નો-ગો’ ઓફશોર વિસ્તારોને ખોલવા એ એક મહત્વપૂર્ણ પગલું છે. આનાથી નોંધપાત્ર સંશોધન સીમાઓ ખુલી છે અને ઓફશોર સંશોધન પ્રવૃત્તિને વેગ મળ્યો છે, ખાસ કરીને ઊંડા સમુદ્ર અને સીમાંત વિસ્તારોમાં જેમ કે આંદામાન-નિકોબાર ઓફશોર બેસિન (થાલ વિસ્તાર).
2015થી, ભારતમાં કાર્યરત સંશોધન અને ઉત્પાદન કંપનીઓએ 172 હાઇડ્રોકાર્બન ક્ષેત્રો શોધી કાઢ્યા છે, જેમાંથી 62 દરિયા કિનારાના વિસ્તારોમાં છે. તેમણે બંગાળ-અરકણ કાંપ પ્રણાલીના જંકશન પર આવેલા આંદામાન અને નિકોબાર દરિયા કિનારાના બેસિનના ભૂસ્તરશાસ્ત્રીય મહત્વ પર પ્રકાશ પાડ્યો હતો. તેમણે કહ્યું કે ભારતીય અને બર્મીઝ પ્લેટો (દક્ષિણ પૂર્વ એશિયામાં સ્થિત એક નાની ટેક્ટોનિક પ્લેટ, જેને બર્મા માઇક્રોપ્લેટ પણ કહેવાય છે)ની સીમા પર ટેક્ટોનિક સેટિંગે અસંખ્ય સ્ટ્રેટિગ્રાફિક ટ્રેપ્સ (ભૂસ્તરશાસ્ત્રીય માળખાં જે ઓઈલ અથવા ગેસને રોકે છે, જેના કારણે તે જળાશયમાં એકત્ર થાય છે) બનાવ્યા છે જે હાઇડ્રોકાર્બન સંચય માટે અનુકૂળ છે. મ્યાનમાર અને ઉત્તર સુમાત્રામાં પેટ્રોલિયમ સિસ્ટમોની બેસિનની નિકટતા દ્વારા આ ભૂસ્તરશાસ્ત્રીય સંભાવના વધુ વધી છે. દક્ષિણ આંદામાન દરિયા કિનારા ઇન્ડોનેશિયામાં નોંધપાત્ર ગેસ શોધ પછી આ પ્રદેશે નવેસરથી વૈશ્વિક રસ આકર્ષ્યો છે.
હરદીપ સિંહ પુરીએ ભાર મૂક્યો કે જ્યારે અનુકૂળ ભૂસ્તરશાસ્ત્ર મજબૂત પાયો પૂરો પાડે છે, ત્યારે વાસ્તવિક સફળતા સરકાર દ્વારા નોંધપાત્ર નીતિગત હસ્તક્ષેપો અને નવા સંશોધન અભિગમો દ્વારા મળી છે. સુધારેલી નીતિમાં ભૂકંપીય ડેટાના સંપાદન, સ્ટ્રેટિગ્રાફી (પૃથ્વીના સ્તરોનો અભ્યાસ) અને ઓઈલ અને ગેસ માટે ઊંડાણમાં શોધ કરવા માટે શોધખોળ શરૂ કરવા અને આંતરરાષ્ટ્રીય સંશોધન ભાગીદારો સાથે જોડાણને પ્રોત્સાહન આપવામાં આવ્યું છે, જેમાંથી ઘણાએ સીમાંત બ્લોક્સમાં ઊંડો રસ દાખવ્યો છે.
રાષ્ટ્રીય ઓઈલ કંપનીઓએ ચાર ઓફશોર સ્ટ્રેટિગ્રાફિક કુવાઓ (સબસર્ફેસ અને અંતર્ગત ખડક સ્તરો) ખોદવાની યોજના બનાવી છે, જેમાંથી એક આંદામાન-નિકોબાર બેસિનમાં છે. આ વૈજ્ઞાનિક કુવાઓ ભૂસ્તરશાસ્ત્રીય મોડેલોનું પરીક્ષણ કરવા, પેટ્રોલિયમ સિસ્ટમ્સના અસ્તિત્વની પુષ્ટિ કરવા અને ભવિષ્યના વ્યાપારી સંશોધનને જોખમમુક્ત કરવામાં મદદ કરવા માટે રચાયેલ છે. જોકે વ્યાપારી હેતુ હજુ સુધી પુષ્ટિ થયેલ નથી, આ પ્રયાસો વ્યવસ્થિત અને જ્ઞાન-આધારિત હાઇડ્રોકાર્બન સંશોધન તરફના મુખ્ય પગલાં છે.
વિકાસલક્ષી સીમાચિહ્નમાં, ઓઇલ એન્ડ નેચરલ ગેસ કોર્પોરેશન – ONGC અને ઓઇલ ઇન્ડિયા લિમિટેડ (OIL) એ આંદામાનના ઊંડા પાણીના વિસ્તારમાં એક મહત્વાકાંક્ષી શોધ અભિયાન શરૂ કર્યું છે. પ્રથમ વખત, ડ્રિલિંગ કામગીરી 5000 મીટર સુધીની ઊંડાઈને લક્ષ્ય બનાવી રહી છે. આવા એક વાઈલ્ડકેટ કૂવા – ANDW-7, પૂર્વ આંદામાન બેક આર્ક પ્રદેશ (આંદામાન સમુદ્રની પશ્ચિમ બાજુએ સ્થિત) માં કાર્બોનેટ પ્લેમાં ખોદવામાં આવ્યો છે, જેનાથી પ્રોત્સાહક ભૂસ્તરશાસ્ત્રીય તારણો મળ્યા છે. આમાં કટીંગ નમૂનાઓમાં હળવા ક્રૂડ ઓઈલ અને કન્ડેન્સેટના નિશાન, ટ્રીપ ગેસમાં C-5 નિયો-પેન્ટેન જેવા ભારે હાઇડ્રોકાર્બનની હાજરી અને જળાશય-ગુણવત્તાના પાસાઓનો સમાવેશ થાય છે. આ તારણો પ્રથમ વખત મ્યાનમાર અને ઉત્તર સુમાત્રામાં જોવા મળતી સિસ્ટમ જેવી જ સક્રિય થર્મોજેનિક પેટ્રોલિયમ સિસ્ટમ (કુદરતી રીતે પેટ્રોલિયમ અને કુદરતી ગેસ ઉત્પન્ન કરવાની પ્રક્રિયા) ના અસ્તિત્વને સ્થાપિત કરે છે.
અત્યાર સુધીના સંશોધન પરિણામોનો ઝાંખી રજૂ કરતા, પેટ્રોલિયમ અને કુદરતી ગેસ મંત્રીએ માહિતી આપી કે ONGCએ 20 બ્લોકમાં હાઇડ્રોકાર્બન શોધ કરી છે. જેમાં 75 મિલિયન મેટ્રિક ટન ઓઈલ સમકક્ષ MMTOEનો અંદાજિત ભંડાર છે. ઓઇલ ઇન્ડિયા લિમિટેડે છેલ્લા ચાર વર્ષમાં સાત ઓઈલ અને ગેસ સ્ત્રોતો શોધી કાઢ્યા છે. જેમાં 9.8 મિલિયન બેરલ ઓઈલ અને 2,706.3 મિલિયન સ્ટાન્ડર્ડ ક્યુબિક મીટર ગેસનો અંદાજિત ભંડાર છે.
2017 હાઇડ્રોકાર્બન રિસોર્સ એસેસમેન્ટ સ્ટડી (HRAS)નો ઉલ્લેખ કરતા, હરદીપ સિંહ પુરીએ જણાવ્યું હતું કે આંદામાન અને નિકોબાર ટાપુઓની હાઇડ્રોકાર્બન ક્ષમતા 371 MMTOE હોવાનો અંદાજ હતો. તેમણે જણાવ્યું હતું કે, આંદામાન અને નિકોબાર ટાપુઓના ઓફશોર વિસ્તારો સહિત ભારતના એક્સક્લુઝિવ ઇકોનોમિક ઝોનના લગભગ 80,000 લાઇન કિલોમીટરને આવરી લેતો 2D બ્રોડબેન્ડ સિસ્મિક સર્વે 2024 માં પૂર્ણ થયો છે. વધુમાં, ઓઇલ ઇન્ડિયા લિમિટેડે 2021-22 માં હાથ ધરાયેલા ડીપ આંદામાન ઓફશોર સર્વેમાં 22,555 લાઇન કિલોમીટર 2D સિસ્મિક ડેટા મેળવ્યો છે. આ ડેટામાં ઘણી આશાસ્પદ ભૂસ્તરશાસ્ત્રીય સુવિધાઓ જાહેર કરવામાં આવી છે, જે હવે ONGC અને ઓઇલ ઇન્ડિયા લિમિટેડના ડ્રિલિંગ ઝુંબેશ દ્વારા પુષ્ટિ મળી રહી છે.
હરદીપ સિંહ પુરીએ જણાવ્યું હતું કે ઓફશોર અને સરહદી સંશોધનમાં તેજી 2014થી શરૂ થયેલા પ્રગતિશીલ નીતિગત સુધારાઓને કારણે આવી છે. આમાં 2015માં ઉત્પાદન વહેંચણી કરાર (PSC) શાસનથી રેવન્યુ શેરિંગ કરાર (RSC) મોડેલમાં સંક્રમણ, 2016 માં હાઇડ્રોકાર્બન એક્સપ્લોરેશન અને લાઇસન્સિંગ પોલિસી (HELP) અને ઓપન એક્રેજ લાઇસન્સિંગ પ્રોગ્રામ (OALP) ની શરૂઆત, 2017-18માં રાષ્ટ્રીય ડેટા રિપોઝિટરીની સ્થાપના અને 2022માં ક્રૂડ ઓઇલ માર્કેટિંગનું નિયંત્રણમુક્તિ સામેલ છે. આ પગલાંએ સરહદી સંશોધન, સ્ટ્રેટિગ્રાફિક ડ્રિલિંગ અને ડેટા સંપાદન માટે લક્ષિત પ્રોત્સાહનો દ્વારા અનુકૂળ અને ઉદાર, રોકાણકાર-મૈત્રીપૂર્ણ સંશોધન વાતાવરણને પણ પ્રોત્સાહન આપ્યું છે. આ સુધારાઓએ આંદામાન-નિકોબાર બેસિન અને અન્ય ઊંડા પાણીના વિસ્તારોમાં બોલ્ડ, જોખમ-માહિતીપૂર્ણ અને વૈજ્ઞાનિક સંશોધનને સક્ષમ બનાવ્યું છે, જે ભારતની ઊર્જા સુરક્ષા અને આત્મનિર્ભરતાને નોંધપાત્ર રીતે વેગ આપવાની સંભાવના છે.