અમેરિકાના રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે કહ્યું હતું કે તેઓ સ્ટીલ અને એલ્યુમિનિયમની આયાત પર 25 ટકાનો ટેરિફ લાદશે. ભારત અને અમેરિકા વચ્ચે સ્ટીલ અને એલ્યુમિનિયમનો વેપાર લાંબા સમયથી વિવાદાસ્પદ રહ્યો છે.
ટેરિફનો મુદ્દો એવા સમયે સામે આવ્યો છે જ્યારે પ્રધાનમંત્રી નરેન્દ્ર મોદી વોશિંગ્ટનની મુલાકાતે જઈ રહ્યા છે. તે 12 થી 14 ફેબ્રુઆરી સુધી અમેરિકામાં રહેશે. “યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં આવતા કોઈપણ સ્ટીલ પર, એલ્યુમિનિયમ પર પણ, 25 ટકા ટેરિફ લાગશે,” ટ્રમ્પે સુપર બાઉલ માટે ન્યૂ ઓર્લિયન્સ જતા સમયે કહ્યું. તેમણે કહ્યું કે ટેરિફ સોમવારે જાહેર કરવામાં આવશે.
રાષ્ટ્રપતિએ કહ્યું કે બધા દેશો માટે પારસ્પરિક ટેરિફ પણ લાદવામાં આવશે. પારસ્પરિક ટેરિફનો અર્થ એ છે કે કોઈ દેશ અમેરિકન માલ પર ગમે તેટલો ટેરિફ લાદે, અમેરિકા પણ તે દેશમાંથી આવતા માલ પર તે જ ટેરિફ લાદશે. “ખૂબ જ સરળ રીતે, જો તેઓ અમારા પર આરોપ લગાવશે, તો અમે તેમની પર આરોપ લગાવીશું,” ટ્રમ્પે કહ્યું.
ભારતે 2023 દરમિયાન 4 અબજ ડોલરના સ્ટીલ અને 1.1 અબજ ડોલરના એલ્યુમિનિયમની નિકાસ કરી હતી. સ્ટીલ અને એલ્યુમિનિયમનો વ્યવસાય ભારત અને અમેરિકા માટે એક વિવાદાસ્પદ અને જટિલ મુદ્દો રહ્યો છે. વોશિંગ્ટને નવી દિલ્હી પર આ નિકાસોને સબસિડી આપવાનો આરોપ લગાવ્યો છે.
2023 માં PM મોદીની વોશિંગ્ટન મુલાકાત દરમિયાન, બંને દેશો વિશ્વ વેપાર સંગઠન સમક્ષ 6 ધાતુ સંબંધિત વિવાદોનું સમાધાન કરવા સંમત થયા હતા. જોકે, ઓક્ટોબરમાં, અમેરિકાએ એલ્યુમિનિયમની આયાતની કેટલીક શ્રેણીઓ પર 39.5% સુધીની ડ્યુટી લાદી હતી.
જાન્યુઆરીમાં [ભૂતપૂર્વ રાષ્ટ્રપતિ જો બિડેનના વહીવટના અંતિમ દિવસોમાં], અમેરિકા ટ્રમ્પના પહેલા વહીવટ દ્વારા લાદવામાં આવેલા 10 થી 25 ટકા સુધીના વધારાના ટેરિફ માફ કરવા સંમત થયું. બદલામાં, ભારત સફરજન, અખરોટ અને બદામ પરના ટેરિફ ઘટાડવા સંમત થયું. યુએસ સેન્સસ બ્યુરો અનુસાર, ગયા વર્ષે ભારતની અમેરિકામાં કુલ નિકાસ $87.4 બિલિયન હતી, જ્યારે અમેરિકાથી આયાત $47.8 બિલિયન હતી. ટ્રમ્પે અમેરિકાના વેપાર ખાધ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું છે અને ટેરિફ દ્વારા તેને ઘટાડવાની વાત કરી છે.