નવી દિલ્હીઃ પહેલગામ હુમલા બાદ ભારત અને પાકિસ્તાન વચ્ચેના સંબંધો સતત બગડી રહ્યા છે. આવી સ્થિતિમાં, ભારત સંરક્ષણ ક્ષેત્રમાં પોતાને મજબૂત બનાવવામાં વ્યસ્ત છે. આ સંદર્ભમાં, ભારત અને ફ્રાન્સ વચ્ચે ઐતિહાસિક રાફેલ સોદો થયો છે. આ કરાર હેઠળ, ભારત ફ્રાન્સ પાસેથી 26 રાફેલ મરીન એરક્રાફ્ટ ખરીદશે, જેમાં 22 સિંગલ સીટર એરક્રાફ્ટ અને 4 ડબલ સીટર એરક્રાફ્ટનો સમાવેશ થશે. મીડિયા રિપોર્ટ્સ અનુસાર, આ વિમાનોની ડિલિવરી 2028-29 માં શરૂ થઈ શકે છે. જ્યારે ફ્રાન્સ 2031-32 સુધીમાં ભારતને બધા વિમાનો પહોંચાડી શકે છે.
ભારત અને ફ્રાન્સ વચ્ચે 26 રાફેલ-એમ વિમાનો માટેનો સોદો થયો છે આ કરાર ભારત અને ફ્રાન્સના સંરક્ષણ પ્રધાનો વચ્ચે હસ્તાક્ષર કરવામાં આવ્યો છે. મીડિયા રિપોર્ટ્સ અનુસાર, હથિયારોની ખરીદીના સંદર્ભમાં ફ્રાન્સ સાથે ભારતનો આ અત્યાર સુધીનો સૌથી મોટો સોદો છે, જેની કિંમત આશરે 63,000 કરોડ રૂપિયા હોવાનો અંદાજ છે. અગાઉ, ફ્રાન્સના સંરક્ષણ પ્રધાન સેબેસ્ટિયન લેકોર્નુ આ કરાર પર હસ્તાક્ષર કરવા માટે ભારત આવવાના હતા, પરંતુ વ્યક્તિગત કારણોસર તેમની મુલાકાત રદ કરવામાં આવી છે. જોકે, તેમણે તેમના ભારતીય સમકક્ષ રાજનાથ સિંહ સાથે વીડિયો કોન્ફરન્સિંગ દ્વારા વાતચીતમાં ભાગ લીધો હતો. નવી દિલ્હીમાં કરાર પર હસ્તાક્ષર દરમિયાન સંરક્ષણ સચિવ રાજેશ કુમાર સિંહ અને ભારતમાં ફ્રાન્સના રાજદૂત થિએરી માથુ પણ હાજર હતા.
રાફેલ મરીન એરક્રાફ્ટ INS વિક્રાંત પર તૈનાત કરવામાં આવશે. ફ્રેન્ચ વિમાન કંપની દસોલ્ટ એવિએશન ભારતની જરૂરિયાતો અનુસાર આ વિમાનોમાં કેટલાક ફેરફારો કરશે. તેમાં એન્ટી-શિપ સ્ટ્રાઈક, 10 કલાક ફ્લાઇટ રેકોર્ડિંગ અને પરમાણુ શસ્ત્રો લોન્ચ કરવા જેવી સુવિધાઓ હશે.