નવી દિલ્હીઃ કેન્દ્રીય નાણામંત્રી નિર્મલા સીતારમણે મેઘાલયના પૂર્વ ખાસી હિલ્સ જિલ્લાના સેજ ગામમાં બનેલા લિવિંગ રુટ બ્રિજની મુલાકાત લેતા કહ્યું કે સો વર્ષથી વધુ સમયથી અહીંના લોકોએ પ્રકૃતિનો આદર કરતી અને ટકાઉ ગતિશીલતાને પ્રોત્સાહન આપતી સંસ્કૃતિ જાળવી રાખી છે. જીવંત વૃક્ષોને નુકસાન પહોંચાડ્યા વિના અહીં નદીઓ પાર કરવાના રસ્તાઓ પણ શોધવામાં આવ્યા છે.
કેન્દ્રીય મંત્રી અહીં ગામના વડીલો, સ્થાનિક નેતાઓ અને વિશ્વ બેંક, KFW અને ADB દ્વારા સમર્થિત પેમેન્ટ ફોર ઇકોસિસ્ટમ સર્વિસીસ પ્રોગ્રામના લાભાર્થીઓ સાથે વાતચીત કરવા આવ્યા હતા. આ પહેલ સ્વદેશી સમુદાયો દ્વારા અનુસરવામાં આવતી સદીઓ જૂની ઇકોલોજીકલ પ્રથાઓને સાચવવામાં મદદ કરે છે. કુદરત સાથે સમુદાયના ઊંડા જોડાણની પ્રશંસા કરતા, નાણામંત્રી સીતારમણે કહ્યું કે મેઘાલયના લિવિંગ રુટ બ્રિજ પરંપરાગત જ્ઞાન વૈશ્વિક ઉકેલો કેવી રીતે પ્રદાન કરી શકે છે તેનું ઉત્તમ ઉદાહરણ છે.
નાણામંત્રીએ કહ્યું, “જ્યારે વિશ્વ ટકાઉ ઉકેલો શોધી રહ્યું છે, ત્યારે સીજના લોકોએ સરળ, પ્રકૃતિ-ઇન-સિંક્રેટિસ્ટિક પ્રથાઓ દ્વારા શું શક્ય છે તે બતાવ્યું છે.” તેમણે પ્રકાશ પાડ્યો કે જીવંત મૂળથી બનેલા પુલ આસપાસના પર્યાવરણને નુકસાન પહોંચાડ્યા વિના અસ્તિત્વ અને વિકાસને કેવી રીતે પ્રતિબિંબિત કરે છે. કેન્દ્રીય મંત્રીએ આ વારસાનું દસ્તાવેજીકરણ કરવા અને મૂળ પુલો માટે યુનેસ્કો તરફથી માન્યતા મેળવવા બદલ સમુદાયના પ્રયાસોની પણ પ્રશંસા કરી. “માન્યતા દેખાડો કરવા માટે નથી, પરંતુ વિશ્વને બતાવવા માટે છે કે તમે તે પહેલા કર્યું “.
નાણામંત્રી સીતારમણે કહ્યું. “તમારા કાર્યો ફક્ત અસરકારક નથી, પરંતુ તેનું પુનરાવર્તન પણ કરી શકાય છે. વૈશ્વિક માન્યતા અન્ય લોકોને પ્રેરણા આપવામાં મદદ કરશે,” કેન્દ્રીય મંત્રીએ ઉમેર્યું. નાણાંમંત્રીએ ગામના વડીલોની પણ પ્રશંસા કરી, ખાસ કરીને જેમણે દાયકાઓથી પુલોની સંભાળ રાખી છે. કહ્યું કે પર્યાવરણ સાથે સમુદાયનો સુમેળ પ્રધાનમંત્રી નરેન્દ્ર મોદીના ટકાઉ જીવનશૈલીના વિઝનને પ્રતિબિંબિત કરે છે. “મેઘાલયના જીવંત મૂળ પુલ એ એક જીવંત પુરાવો છે કે આપણા આદિવાસી લોકો પહેલાથી જ આ વિઝનને સાકાર કરી રહ્યા છે,” તેણીએ કહ્યું.
વધુમાં, નાણાંમંત્રીએ વાઇબ્રન્ટ વિલેજ પ્રોગ્રામ (VVP) હેઠળ પૂર્વ ખાસી હિલ્સમાં સ્થિત એક મનોહર સરહદી ગામ સોહબારની પણ મુલાકાત લીધી. તેમણે ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે સોહબાર જેવા સરહદી ગામો ભારતનો અંત નથી, પરંતુ શરૂઆત છે. “આ આપણા દેશના આંખો અને કાન છે, અને તેમને પ્રાથમિકતા પર વિકાસ મળવો જોઈએ,” તેમણે કહ્યું. સીતારમણે વધુમાં જણાવ્યું હતું કે વાઇબ્રન્ટ વિલેજ પ્રોગ્રામનો બીજો તબક્કો હવે મેઘાલય સહિત પૂર્વીય સરહદી વિસ્તારો સુધી પહોંચી રહ્યો છે.