ભુવનેશ્વરઃ પ્રધાનમંત્રી નરેન્દ્ર મોદીએ ગુરુવારે ભુવનેશ્વરમાં 18મા પ્રવાસી ભારતીય દિવસ સંમેલન દરમિયાન NRI માટે અત્યાધુનિક પ્રવાસી ટ્રેન ‘પ્રવાસી ભારતીય એક્સપ્રેસ’ને રિમોટલી લીલી ઝંડી બતાવી હતી. ખાસ કરીને વિદેશીઓ માટે રચાયેલ, આ ટ્રેન ‘પ્રવાસી તીર્થ દર્શન યોજના’નો એક ભાગ છે, જે વિદેશ મંત્રાલય અને ભારતીય રેલ્વે કેટરિંગ અને પર્યટન નિગમ (IRCTC) વચ્ચેના સહયોગથી શરૂ થઈ છે.
ત્રણ અઠવાડિયાની મુસાફરીમાં, ટ્રેન ભારતભરના અનેક સ્થળોની મુલાકાત લેશે, જેમાં મુખ્ય પર્યટન અને ધાર્મિક સ્થળોનો સમાવેશ થાય છે. 9 જાન્યુઆરી, 1915 ના રોજ દક્ષિણ આફ્રિકાથી મહાત્મા ગાંધીના ભારત પરત ફરવાની યાદમાં આજે 9 જાન્યુઆરીના રોજ તેનું લોન્ચિંગ કરવામાં આવ્યું હતું. આ NRI માટે એક ખાસ પ્રવાસી ટ્રેન છે, જે દિલ્હીના નિઝામુદ્દીનથી ઉપડશે અને ત્રણ અઠવાડિયાના સમયગાળા માટે અનેક પ્રવાસી અને ધાર્મિક મહત્વના સ્થળોની મુલાકાત લેશે. તેની ક્ષમતા 156 મુસાફરોની છે. સોશિયલ મીડિયા x પર એક પોસ્ટ શેર કરતા કેન્દ્રીય રેલ્વે મંત્રી અશ્વિની વૈષ્ણવે લખ્યું કે, દેખો અપના દેશ. પ્રધાનમંત્રી નરેન્દ્ર મોદીએ પ્રવાસી ભારતીય એક્સપ્રેસ, જે NRI માટે ખાસ પ્રવાસી ટ્રેન છે, તેની શરૂઆતની યાત્રાને લીલી ઝંડી આપી.
નાણાકીય વર્ષ 2018-19 માં 7 કરારબદ્ધ દેશો (ફિજી, ગુયાના, મોરેશિયસ, દક્ષિણ આફ્રિકા, સુરીનામ, ત્રિનિદાદ અને ટોબેગો, રિયુનિયન આઇલેન્ડ) ના 45-65 વર્ષની વય જૂથના ભારતીય મૂળના વૃદ્ધ વ્યક્તિઓ માટે પ્રવાસી તીર્થ દર્શન યોજના (PTDY) પેઢી માટે રજૂ કરવામાં આવ્યું હતું. આ યોજનાનો ઉદ્દેશ્ય ભારતીય મૂળના લોકોને સમગ્ર ભારતમાં પ્રાયોજિત યાત્રા દ્વારા તેમના ભારતીય મૂળ સાથે જોડાવાની તક પૂરી પાડવાનો છે. આ કાર્યક્રમ કરારબદ્ધ દેશોમાંથી ભારતીય મૂળના એવા વ્યક્તિઓ માટે છે જેઓ ઓછી આવક ધરાવતા જૂથના છે અને ભારતની મુસાફરી કરવામાં અસમર્થ છે.
આને ધ્યાનમાં રાખીને, ઉદ્ઘાટન યાત્રા માટે વિશ્વભરના ભારતીય દૂતાવાસોએ ઓછી આવક ધરાવતા પૃષ્ઠભૂમિ ધરાવતા ભારતીય મૂળના વ્યક્તિઓ (PIO) ને પ્રાથમિકતા આપીને અરજીઓ આમંત્રિત કરી. મંત્રાલયના એક નિવેદન અનુસાર, તે પાત્ર સહભાગીઓ માટે તેમના મૂળ દેશમાંથી ભારત આવવાના તમામ પ્રવાસ ખર્ચ અને પરત ફરવાના 90 ટકા ભાડાને આવરી લેશે, જેમાં તેમને હવાઈ ભાડાના માત્ર 10 ટકા ખર્ચ ભોગવવાનો રહેશે. પ્રવાસ કાર્યક્રમ મુજબ 4-સ્ટાર અથવા સમકક્ષ હોટલમાં રહેવાની વ્યવસ્થા પૂરી પાડવામાં આવશે.
પ્રવાસી ભારતીય દિવસ (PBD) સંમેલન એ ભારત સરકારનો એક મુખ્ય કાર્યક્રમ છે. તે ભારતીય ડાયસ્પોરા સાથે જોડાવા અને જોડાવા માટે એક મહત્વપૂર્ણ પ્લેટફોર્મ પૂરું પાડે છે. આ વખતે પ્રવાસી ભારતીય દિવસ સંમેલનનું આયોજન ઓડિશા રાજ્ય સરકાર સાથે ભાગીદારીમાં 8 થી 10 જાન્યુઆરી દરમિયાન ભુવનેશ્વરમાં થઈ રહ્યું છે. આ પીબીડી સંમેલનની થીમ “વિકસિત ભારતમાં વિદેશી ભારતીયોનું યોગદાન” છે. 50 થી વધુ વિવિધ દેશોમાંથી મોટી સંખ્યામાં ભારતીય ડાયસ્પોરાના સભ્યોએ પીબીડી કોન્ફરન્સમાં હાજરી આપવા માટે નોંધણી કરાવી છે.