નવી દિલ્હીઃ ભારતીય નૌકાદળે તેની તાકાતને વધુ વધારતા તેના કાફલામાં બે અત્યાધુનિક યુદ્ધ જહાજો, ‘સુરત’ અને ‘નીલગીરી’ સામેલ કર્યા છે. આ બંને જહાજો આધુનિક શસ્ત્રો અને સેન્સરથી સજ્જ છે અને પરંપરાગત અને બિનપરંપરાગત જોખમોનો સામનો કરવામાં સક્ષમ છે. ‘સુરત’ એ ભારતીય નૌકાદળના પ્રોજેક્ટ 15B સ્ટીલ્થ ગાઈડેડ મિસાઈલ ડિસ્ટ્રોયર શ્રેણીનું ચોથું અને છેલ્લું જહાજ છે.
અગાઉ આ પ્રોજેક્ટ હેઠળ વિશાખાપટ્ટનમ, મોરમુગાવ અને ઇમ્ફાલ જેવા જહાજો નૌકાદળમાં જોડાયા છે. આશરે 7,400 ટન વજન અને 164 મીટર લાંબુ, ‘સુરત’ સપાટીથી હવામાં અને સપાટીથી સપાટી પરની મિસાઇલો અને ટોર્પિડો જેવા આધુનિક શસ્ત્રોથી સજ્જ છે. ભારતીય નૌકાદળનું આ પ્રથમ આર્ટિફિશિયલ ઈન્ટેલિજન્સ (AI) સક્ષમ યુદ્ધ જહાજ છે, જે તેની ઓપરેશનલ ક્ષમતામાં અનેકગણો વધારો કરશે. ‘સુરત’એ ટ્રાયલ દરમિયાન 56 કિમી પ્રતિ કલાકથી વધુની ઝડપ હાંસલ કરી છે.
‘નીલગીરી’ પ્રોજેક્ટ 17A સ્ટીલ્થ ફ્રિગેટનું પ્રથમ જહાજ છે. આ જહાજ સમુદ્રમાં પરંપરાગત અને બિનપરંપરાગત જોખમોનો સામનો કરવા માટે બનાવવામાં આવ્યું છે. આમાં આધુનિક શસ્ત્રો જેમ કે સપાટીથી સપાટી અને સપાટીથી હવામાં મિસાઈલ, 76 એમએમ બંદૂકો અને રેપિડ-ફાયર વેપન સિસ્ટમનો સમાવેશ થાય છે. ફ્રિગેટ ડીઝલ અને ગેસ બંને પર ચલાવી શકાય છે અને તે અત્યાધુનિક મેનેજમેન્ટ સિસ્ટમથી સજ્જ છે.
આ જહાજોના નિર્માણમાં 75% સ્વદેશી સામગ્રીનો ઉપયોગ કરવામાં આવ્યો છે. તેના મુખ્ય હથિયારો અને સેન્સર દેશની BEL, BHEL અને Mahindra જેવી કંપનીઓ પાસેથી ખરીદવામાં આવ્યા છે. આ પ્રોજેક્ટે દેશની આત્મનિર્ભરતાને માત્ર મજબૂત બનાવ્યું નથી પરંતુ આર્થિક વિકાસ અને રોજગારીની તકોને પણ પ્રોત્સાહન આપ્યું છે. આ અત્યાધુનિક જહાજોને સામેલ કરવાથી ભારતીય નૌકાદળની તાકાત અને ઓપરેશનલ ક્ષમતામાં નોંધપાત્ર વધારો થશે, જે દેશના દરિયાઈ હિતોની સુરક્ષાને વધુ મજબૂત બનાવશે.