ઝિમ્બાબ્વેના ઉપરાષ્ટ્રપતિ જનરલ (નિવૃત્ત) ડૉ. સીજીડીએન ચિવેંગા દક્ષિણ ગુજરાત ચેમ્બર ઓફ કોમર્સ એન્ડ ઇન્ડસ્ટ્રી (એસજીસીસીઆઈ)ના આમંત્રણ પર બે દિવસની મુલાકાતે સુરત પહોંચ્યા. તેમની સાથે ઝિમ્બાબ્વેના કેબિનેટ સભ્યો રાજ મોદી, માફીદી મનાંગગ્વા, રાજદૂત સ્ટેલા ન્કોમો અને ટોચના સચિવાલયનું પ્રતિનિધિમંડળ પણ હતું. આ મુલાકાતનો હેતુ ભારત અને ઝિમ્બાબ્વે વચ્ચે વેપાર અને રોકાણ સંબંધોને મજબૂત બનાવવાનો હતો.
સુરતના સરસાના ડોમમાં આયોજિત એક ખાસ કાર્યક્રમમાં ઉપરાષ્ટ્રપતિ ડૉ. ચિવેંગાએ સુરતના ઉદ્યોગપતિઓને ઝિમ્બાબ્વેમાં રોકાણ કરવા અપીલ કરી. આ પ્રસંગે કૃષિ, ડેરી ઉત્પાદન, હીરા ઉદ્યોગ, કાપડ ઉદ્યોગ, ખાણકામ, શિક્ષણ, ઉર્જા અને અન્ય ક્ષેત્રો સાથે સંબંધિત વ્યાપાર અને ઔદ્યોગિક સંગઠનોના પ્રતિનિધિઓ હાજર રહ્યા હતા.
ડૉ. ચિવેંગાએ નવ મુખ્ય ક્ષેત્રોમાં રોકાણની શક્યતાઓ પર ભાર મૂક્યો, ખાસ કરીને હીરા અને કપાસ ઉદ્યોગ મુખ્ય હતો. તેમણે કહ્યું, “સુરત હીરા ક્ષેત્રમાં વિશ્વમાં અગ્રણી છે. અમે ઇચ્છીએ છીએ કે સુરતના ઉદ્યોગપતિઓ ઝિમ્બાબ્વેમાં આ ક્ષેત્રમાં રોકાણ કરે. ઉપરાંત ગુજરાત કપાસના ઉત્પાદનમાં અગ્રેસર છે અને ઝિમ્બાબ્વે પણ આ ક્ષેત્રમાં પ્રગતિ કરી રહ્યું છે. અમે ગુજરાત સાથે ભાગીદારી કરીને કપાસના ઉત્પાદનમાં મૂલ્ય ઉમેરવા માંગીએ છીએ.”
ડૉ. ચિવેંગાએ મીડિયા સાથે વાત કરતા સુરતના ઉદ્યોગપતિઓને ઝિમ્બાબ્વેની મુલાકાત લેવા આમંત્રણ આપ્યું. તેમણે કહ્યું, “અમે સુરતના વેપારી સમુદાયને ઝિમ્બાબ્વેમાં રોકાણ કરવા માટે પ્રોત્સાહિત કરી રહ્યા છીએ. દક્ષિણ ગુજરાત ચેમ્બર ઓફ કોમર્સના નેતૃત્વમાં વિવિધ કંપનીઓ સાથે અમારી સકારાત્મક ચર્ચા થઈ છે.”
તેમણે ભારતના પ્રધાનમંત્રી નરેન્દ્ર મોદીના નેતૃત્વની પ્રશંસા કરી અને કહ્યું, “બ્રિક્સમાં ભારતનું પ્રદર્શન ઉત્તમ હતું. ભારત ટૂંક સમયમાં વિશ્વનું ત્રીજું સૌથી મોટું અર્થતંત્ર બનશે, અને અમને તેનો ગર્વ છે.”
ઝિમ્બાબ્વેમાં ભારતીય રોકાણકારોની સલામતીના પ્રશ્ન પર તેમણે ખાતરી આપી કે ઝિમ્બાબ્વે બધા માટે સલામત છે અને વ્યવસાય માટે અનુકૂળ વાતાવરણ પૂરું પાડે છે.
સુરત ચેમ્બર ઓફ કોમર્સના વડા નિખિલ મદ્રાસીએ આ મુલાકાતને સકારાત્મક ગણાવી અને કહ્યું, “ઝિમ્બાબ્વેમાં સ્થાનિક ઉદ્યોગપતિઓ માટે ઘણી તકો છે. અમેરિકા તરફથી ટેરિફ લાદવામાં આવ્યા પછી ઝિમ્બાબ્વે જેવા દેશો વ્યવસાય માટે આકર્ષક વિકલ્પો બની રહ્યા છે.
તેમણે જણાવ્યું હતું કે ઝિમ્બાબ્વેના પ્રતિનિધિમંડળે સુરતમાં હીરા, કાપડ, પર્યટન અને કૃષિ ક્ષેત્રોમાં ઉપલબ્ધ તકો પર વિગતવાર ચર્ચા કરી હતી. આ મુલાકાત બંને દેશો વચ્ચે આર્થિક સહયોગને પ્રોત્સાહન આપવા તરફ એક મહત્વપૂર્ણ પગલું છે.
સુરતના વેપારી સમુદાયે આ પહેલનું સ્વાગત કર્યું છે અને ભવિષ્યમાં ઝિમ્બાબ્વે સાથે વ્યાપારી સંબંધોને વધુ મજબૂત બનાવવાની આશા વ્યક્ત કરી છે.