કેલિફોર્નિયામાં નેવલ એર સ્ટેશન લેમૂર નજીક યુએસ નેવીનું F-35 ફાઇટર જેટ ક્રેશ થયું હતું. નેવીના નિવેદન મુજબ, પાઇલટનો બચાવ થયો છે અને હાલમાં સુરક્ષિત છે. આ વિમાન સ્ટ્રાઇક ફાઇટર સ્ક્વોડ્રન VF-125 ‘રફ રાઇડર્સ’ સાથે જોડાયેલું હતું. આ એકમોના વિમાનોનો ઉપયોગ મોટાભાગે પાઇલટ્સ અને એરક્રૂને તાલીમ આપવા માટે થાય છે. અકસ્માત બાદ યુએસ નેવી એલર્ટ પર છે. હાલમાં, અકસ્માતના કારણોની તપાસ કરવામાં આવી રહી છે.
ક્રેશ થયેલા F-35 વિમાનની કિંમત લગભગ 100 મિલિયન ડોલર એટલે કે લગભગ 830 કરોડ રૂપિયા છે. આ યુએસ નેવી માટે રચાયેલ એક ખાસ પ્રકાર છે જેને એરક્રાફ્ટ કેરિયર્સથી ઉડાડી શકાય છે. આ વિમાન લોકહીડ માર્ટિન કંપની દ્વારા બનાવવામાં આવ્યું છે અને તે તેની અત્યાધુનિક સ્ટીલ્થ, રડાર ટાળવા અને લડાઇ ક્ષમતાઓ માટે જાણીતું છે.
નેવીના નિવેદન મુજબ, આ વિમાન VF-125 ‘રફ રાઇડર્સ’ નામના સ્ટ્રાઇક ફાઇટર સ્ક્વોડ્રન સાથે જોડાયેલું હતું. આ સ્ક્વોડ્રન એક ‘ફ્લીટ રિપ્લેસમેન્ટ યુનિટ’ છે, જે નવા પાઇલટ્સ અને એરક્રૂને તાલીમ આપવાનું કામ કરે છે. એટલે કે, આ વિમાન કોઈ મિશન પર નહોતું પરંતુ તાલીમ હેતુ માટે ઉડાન ભરી રહ્યું હતું.
F-35 એ યુએસ અને તેના 19 સાથી દેશોની પ્રથમ પસંદગી છે, જે વૈશ્વિક સુરક્ષાને મજબૂત બનાવે છે અને વિશ્વભરમાં જોખમોને રોકવાની ક્ષમતા આપે છે. આ ફાઇટર એરક્રાફ્ટ સ્થિરતા, આંતર-કાર્યક્ષમતા અને ઉત્તમ મૂલ્ય પ્રદાન કરે છે. તેને યુએસ સૈન્ય માટે સૌથી મહત્વપૂર્ણ ‘પાંચમી પેઢીના ફાઇટર જેટ’ માનવામાં આવે છે. તેનો ઉપયોગ યુએસ એરફોર્સ, નેવી અને મરીન કોર્પ્સ દ્વારા ત્રણેય અલગ અલગ પ્રકારોમાં કરવામાં આવે છે. તે ભાગીદાર દેશો વચ્ચે સંકલન વધારીને સહિયારા પ્રતિકારને મજબૂત બનાવે છે.
