નવી દિલ્હીઃ ભારતીય મહિલા હોકી ટીમે ઓસ્ટ્રેલિયા પ્રવાસના પોતાના ત્રીજા મેચમાં ઓસ્ટ્રેલિયા સામે જોરદાર મુકાબલો કર્યો હતો પરંતુ હોકી સ્ટેડિયમમાં તેમનો 0-2થી પરાજય થયો હતો. પ્રથમ ક્વાર્ટરમાં યજમાન ટીમ માટે કર્ટની શોનેલ (9 મિનિટ) એ ગોલ કરીને શરૂઆત કરી, જ્યારે અંતિમ તબક્કામાં ગ્રેસ સ્ટુઅર્ટ (52 મિનિટ) એ બીજો ગોલ કરીને પરિણામ સીલ કર્યું. ઓસ્ટ્રેલિયા A સાથે બે મેચ રમ્યા પછી, આ ભારતનો ઓસ્ટ્રેલિયન ટીમ સામે પ્રથમ મુકાબલો હતો.
ઓસ્ટ્રેલિયાએ ભારતના ડિફેન્સ પર સવાલ ઉઠાવ્યા, શરૂઆતમાં પેનલ્ટી કોર્નર મેળવ્યો, પરંતુ સ્કોરલાઇન યથાવત રહી. ઓસ્ટ્રેલિયાએ આખરે નવમી મિનિટે મડાગાંઠ તોડી જ્યારે કર્ટની શોનેલે ગોલ કરીને તેની ટીમને લીડ અપાવી. યજમાન ટીમે બીજા પેનલ્ટી કોર્નરથી પોતાની લીડ બમણી કરવાનો પ્રયાસ કર્યો પરંતુ ક્વાર્ટરનો બીજો ગોલ કરી શક્યો નહીં. બીજા ક્વાર્ટરમાં ભારત પોતાનો ઇરાદો બતાવવા માટે ઉત્સુક જોવા મળ્યું. ભારતને સતત બે પેનલ્ટી કોર્નર મળ્યા પરંતુ બરાબરીનો ગોલ કરી શક્યો નહીં. જોકે, રમત પર તેમનો વધતો પ્રભાવ હોવા છતાં, હાફ-ટાઇમ બ્રેક સમયે ભારત એક ગોલ પાછળ હતું.
ત્રીજો ક્વાર્ટર પણ ગોલ રહિત રહ્યો. બંને ટીમો પેનલ્ટી કોર્નર સહિતની તકોને ગોલમાં રૂપાંતરિત કરવામાં નિષ્ફળ રહી, જેના કારણે ચોથું ક્વાર્ટર ભારતીય મહિલા હોકી ટીમ માટે મહત્વપૂર્ણ બન્યું. ચોથા ક્વાર્ટરમાં ગોલ કરવાનો પ્રયાસ કરતા, ભારતે રાત્રે બીજી વખત ગોલ સ્વીકાર્યો, ત્યારબાદ ગ્રેસ સ્ટુઅર્ડે 52મી મિનિટે ઓપન પ્લેથી ગોલ કરીને ટીમને 2-0થી આગળ કરી અને પોતાની જીત પર મહોર લગાવી. ભારત પહેલી બે મેચમાં ઓસ્ટ્રેલિયા ‘એ’ સામે હારી ગયું હતું અને શનિવારે પર્થ હોકી સ્ટેડિયમ ખાતે ઓસ્ટ્રેલિયા સામે ફરી એકવાર ઓસ્ટ્રેલિયાનો સામનો કરશે, જ્યાં તેઓ પ્રવાસમાં પોતાની પહેલી જીતની શોધમાં રહેશે.
પ્રવાસમાં ભારતના અત્યાર સુધીના પ્રદર્શન પર પ્રતિબિંબ પાડતા, મુખ્ય કોચ હરેન્દ્ર સિંહે કહ્યું, “બંને મેચોમાં અમે કેટલાક સોફ્ટ ગોલ ગુમાવ્યા જે નિરાશાજનક હતા, પરંતુ તે સિવાય, અમે ખૂબ જ સ્પર્ધાત્મક રહ્યા છીએ. આ એક ટેસ્ટ શ્રેણી છે, તેથી તે જીત કે હાર વિશે નથી, તે અનુભવ વિશે છે.” તેમણે કહ્યું, “કેટલાક ખેલાડીઓ એવા છે જે પહેલી વાર રમવા માટે દેશની બહાર આવ્યા છે. હું યુવાનોને રમવાની તક આપી રહ્યો છું જેથી તેઓ આગામી પેઢી બનવા માટે તૈયાર થાય.”
