સાઉદી અરેબિયા સરકારે પરમિટ વિના હજ કરવાનો પ્રયાસ કરી રહેલા 2.69 લાખ મુસ્લિમોને મક્કામાં પ્રવેશતા અટકાવ્યા છે. હજ યાત્રાને સુરક્ષિત અને વ્યવસ્થિત રાખવા માટે આ પગલું લેવામાં આવ્યું છે. હજ ઇસ્લામનો એક મહત્વપૂર્ણ આધારસ્તંભ છે. દર વર્ષે લાખો લોકો અહીં હજ માટે આવે છે, જેના કારણે ભારે ભીડ અને સુરક્ષા સમસ્યાઓ સર્જાય છે. ગયા વર્ષે ભારે ગરમીને કારણે ઘણા લોકોએ જીવ ગુમાવ્યા હતા, જેમાં મોટી સંખ્યામાં પરમિટ વિના આવેલા લોકોનો પણ સમાવેશ થાય છે. સરકાર કહે છે કે અનધિકૃત મુસાફરોની ભીડને કારણે આવી ઘટનાઓ વધુ બને છે.
સરકારે સ્પષ્ટ કર્યું છે કે પરમિટ વિના હજ કરવી એ ગુનો ગણાશે અને આ માટે સજા પણ નક્કી કરવામાં આવી છે. જેમાં $5000 (લગભગ ₹4 લાખ) સુધીનો દંડ લાદવામાં આવશે. સરકાર દ્વારા સાઉદી નાગરિકો અને વિદેશીઓ બંને સામે કાર્યવાહી કરવામાં આવશે. હજના નિયમોનો ભંગ કરનારા 23,000 થી વધુ લોકોને દંડ ફટકારવામાં આવ્યો છે. 400 હજ કંપનીઓના લાઇસન્સ રદ કરવામાં આવ્યા છે.
આ વર્ષે સુરક્ષા હેતુઓ માટે હજમાં પહેલીવાર ડ્રોનનો ઉપયોગ કરવામાં આવી રહ્યો છે. સાઉદી સિવિલ ડિફેન્સે જણાવ્યું હતું કે ટેકનોલોજીનો ઉપયોગ હજને સુરક્ષિત અને વ્યવસ્થિત બનાવવામાં મદદ કરશે. લેફ્ટનન્ટ જનરલ મોહમ્મદ અલ-ઓમારીએ કહ્યું, ‘દરેક યાત્રાળુ અમારી નજર હેઠળ છે અને જે કોઈ નિયમોનો ભંગ કરશે તે અમારી કસ્ટડીમાં રહેશે.’
અત્યાર સુધી, 14 લાખથી વધુ અધિકૃત યાત્રાળુઓ મક્કા પહોંચી ગયા છે અને આગામી દિવસોમાં વધુ લોકો પહોંચશે. આ વર્ષે, હજ દરમિયાન ગરમી તીવ્ર હોય છે અને મોટાભાગની ધાર્મિક વિધિઓ ખુલ્લામાં કરવામાં આવે છે, જે યાત્રાળુઓ માટે જોખમ વધારે છે. આ જ કારણ છે કે સાઉદી અરેબિયા સરકાર હજને સુરક્ષિત બનાવવા માટે કડક નિયમો અને કાયદાઓ લાગુ કરી રહી છે.
